15世纪末，哥伦布(Christopher Columbus)和其他探险家发现并开辟了新大陆航线，但同时也不小心引发了几个世纪后的欧洲小冰河期。 从16世纪到17世纪，欧洲人征服了美洲，通过疾病消灭了大部分的当地土著居民，留下了大量无人耕种的土地。树木成荫茁壮成长，大地被森林覆盖，从空气中 吸收了数十亿吨的二氧化碳，削弱了大气层的吸热能力，冷却了气候，引发了后来短暂的小冰河期。这是斯坦福大学地球化学家Richard Nevle的理论。南极洲冰核数据显示，16世纪到17世纪大气中的二氧化碳含量突然下降，Nevle估计了新生长树木的吸碳能力，认为它们足以解释为什 么二氧化碳含量会突然下降。到15世纪末，美洲生活了大约4000万到8000万居民，他们焚烧树林开耕土地种植农作物。然而欧洲人带来了天花、白喉等疾 病，消灭了90%的土著居民。人类消失了，树木回来了。新生长的树木从空气中吸收了20亿到170亿吨二氧化碳。 转自：http://science.solidot.org
