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在美国生活了半年，逐渐感觉到了中美两种社会生活和文化氛围之间的差异。从某个角度来讲，这种差异就意味着不习惯。
第一，不习惯勤换衣服。勤换衣服勤洗澡，当然是个好习惯，这无庸置疑。但如果一天当中换两次以上的衣服，洗两次以上的澡，估计你就会不习惯了。美国人都有良好的卫生习惯，通常早晚洗两次澡，每次洗澡后必须换干净的衣服。中间如果外出运动，或觉得不舒服，还会再洗再换。这就意味着从周一到周五，每个人每天都会换不同的衣服。有些人家离单位较近，如果中午回家吃饭或照顾家中小孩，回来后一定是另一套衣服。对于中国人而言，一件衬衫，如果不出意外，穿上一天两天是常有的事。每天一换，那是女士的特权。在中国，一个男人一天一套衣服，人们会感觉怪怪的；在美国，一套衣服如果你穿两天甚至两天以上，人们会感觉你怪怪的。
第二，不习惯喝自来水。美国拥有发达的供水系统，自来水是可以饮用的。早上起来，拧开水龙头接一杯水，一饮而尽，这在美国是再常见不过的事。在一些公共场所，自动饮水装置随处可见。这个装置十分简单，下面一个按钮一按，上面一个水龙头会向上喷水，水流不急不缓，你直接用嘴接着喝，只要注意不要使你的嘴碰到那个出水口就行。对于习惯于喝开心泡热茶的我而言，一时很难适应。在参观我所工作的卡特中心时，陪同我的美国同事见我对这个装置有些迟疑，便直接上去喝了两大口，并鼓励我也试试。水流清澈，入口没有丝毫怪味，与北京城那带着挥之不去的漂白粉气味和白色沉淀物的自来水相比，简单不可同日而语。但转了一圈回来，我还是泡了一杯热茶给自己，心中总是觉得热水更安全。
第三，不习惯私人交通。在北京，经常听到人们对公共交通的抱怨，抱怨它的拥堵，抱怨它的低效，抱怨它的不近人情。在抱怨声中，人们也享受着公共交通的发达，享受着城市公交卡的低廉。四角钱，可以让你从城市的一端移动到另一端。如果再加上地铁和城铁的帮助，你完全可以环游整个北京城。但在亚特兰大，公共交通却是出奇的不发达。站点少，还不是一个主要的问题，更要命的是，每班汽车之间的间隔通常是半个小时以上。公共汽车的不便利，使人们很少使用这种交通工具，反过来又增加了它的运行成本，以至于它的价格也是高得出奇。这种情况不仅我一个外乡人难以想象，连本地的居民也同样不能理解，他们告诉我：你可以视公共汽车是不存在的。当然，美国公共交通的不发达，是与其发达的私人交通紧密联系在一起。在美国，每个家庭都拥有一辆以上的小轿车。但美国的家庭也并非都是高收入的。我的一个美国同事，她每天就要乘坐公共汽车上班，往返需要三个多小时，她告诉主要原因就是因于她家里只有一辆汽车。如果说美国发达的私人交通，是指对那些条件不错的有车家庭而言的，那么美国不甚发达的公共交通，也同样对那些普遍公民带来了不便利。想到这里，我对北京城市的公共交通有了新的理解和看法。
第四，不习惯汽车让人。来亚特兰大的第二天，去附件的超市买日用品，经过一个没有信号灯的十字路口。正要通过斑马线横穿马路时，远处一辆汽车自左侧飞驰而来，我本能地站住，后退到人行路上，按照中国的通行习惯，等汽车过后，我才可能再走。然而，奇怪的是，那件汽车停在了斑马线前一动不动。等了一会儿，还不见动静。这时，我看到汽车里的司机让我友好地微笑并挥手让我先行。我也礼貌地挥手让他先行。可是，汽车并没有动。在下一个街口，我又遇到了同一种情况。只要我不动，汽车绝不会先行。没有警察，没有摄像头，每个司机都严格遵守着这条规则。这一点确实让我慨叹不矣。想想在国内，即使前方是绿灯，警察与交通协管员仍会提醒你注意汽车。两种不同的汽车文化的背后，是两种不同的人文价值取向，我想，国内一度吵得不可开交的路权与人权之争在美国一定是个伪问题。
第五，不习惯无现金消费。没来美国之前，就有人提醒我，应该办一张信用卡。习惯于现金消费的我并没有放在心上。然而，几天不到的生活，就让我感到了种种的不便利。在网上预订住处时，宾馆只接受信用卡预订。在正式入住时，当我把现金交在柜台上时，老板犹豫再三才接受。在埃默里大学，国际交流处的工作人员一再提醒大家，提交健康保险金的最安全最便利的方式就是签支票或划信用卡。一些商店和服务机构在显要的位置上表明，这里只接受信用卡消费。使用信用卡网上交易在美国的消费生活中占有重要的地位。看着美国同事轻松地在网上买这买那，我实在忍不住问人家：网上交易安全吗？美国同事像看外星人一样盯着我反问道：网上交易不安全吗？我的现金在这里派上用场的机会不多，更多的时候是美国同事用他的信用卡在网上为我订购，然后，我把现金付给他。他和我一样认为：他帮了我的大忙。坦诚地说，尽管我还不太习惯这种消费，但这种消费确实有诸多优点。方便，快捷，节省人力物力。如果中国人也都使用这种消费方式，还用在银行里排起那么长的队伍吗？当然，这种消费也需要一定的条件与基础。如诚实守信的企业文化，安全成熟的网络环境，健全有力的监管体系等等。这些条件与基础的建立，并非一朝一夕之功所成。
第六，不习惯与陌生人打招呼。清晨起来，走到上班的路上，不论是行色匆匆的上班族，还是悠闲散步的晨练者，往往都会向你微笑致意。“good morning”或“how are you going”是常用的问候语。在卡特中心里，每个迎面走来的美国人，都会与你热情地打招呼。那份随意，那份真诚，让人有一种似曾识的感受。美国人的礼貌与东方的礼貌有很大的不同。中国有着历史久远的礼之文化。但在当代中国多元文化的冲击下，这种礼文化正在归入隐性发展。韩国与日本深受中国礼文化的影响。但如果说前者注重形式和包装，后者又太过呆板和执拗。美国人的礼貌发自内心，自然随意，无任何做作之感，让人倍感亲切。相对而言，美国人乐观、宽容、慷慨，这种内在的民族个性，往往外化在与陌生人的交往模式上。
第七，不习惯开怀大笑。在这里，随时随地，都能听到人们的开怀大笑声。可是在北京，无论是在大街上，还是在地铁中，人们的表情都是严肃的，甚至是毫无表情。笑，是内心情境的一种外在表现。笑，是因为开心，是因为快乐，是因为内心的平衡、安全与稳定。不笑，那就是不开心，不快乐，内心失衡，缺乏安全感的象征。
第一，不习惯勤换衣服。勤换衣服勤洗澡，当然是个好习惯，这无庸置疑。但如果一天当中换两次以上的衣服，洗两次以上的澡，估计你就会不习惯了。美国人都有良好的卫生习惯，通常早晚洗两次澡，每次洗澡后必须换干净的衣服。中间如果外出运动，或觉得不舒服，还会再洗再换。这就意味着从周一到周五，每个人每天都会换不同的衣服。有些人家离单位较近，如果中午回家吃饭或照顾家中小孩，回来后一定是另一套衣服。对于中国人而言，一件衬衫，如果不出意外，穿上一天两天是常有的事。每天一换，那是女士的特权。在中国，一个男人一天一套衣服，人们会感觉怪怪的；在美国，一套衣服如果你穿两天甚至两天以上，人们会感觉你怪怪的。
第二，不习惯喝自来水。美国拥有发达的供水系统，自来水是可以饮用的。早上起来，拧开水龙头接一杯水，一饮而尽，这在美国是再常见不过的事。在一些公共场所，自动饮水装置随处可见。这个装置十分简单，下面一个按钮一按，上面一个水龙头会向上喷水，水流不急不缓，你直接用嘴接着喝，只要注意不要使你的嘴碰到那个出水口就行。对于习惯于喝开心泡热茶的我而言，一时很难适应。在参观我所工作的卡特中心时，陪同我的美国同事见我对这个装置有些迟疑，便直接上去喝了两大口，并鼓励我也试试。水流清澈，入口没有丝毫怪味，与北京城那带着挥之不去的漂白粉气味和白色沉淀物的自来水相比，简单不可同日而语。但转了一圈回来，我还是泡了一杯热茶给自己，心中总是觉得热水更安全。
第三，不习惯私人交通。在北京，经常听到人们对公共交通的抱怨，抱怨它的拥堵，抱怨它的低效，抱怨它的不近人情。在抱怨声中，人们也享受着公共交通的发达，享受着城市公交卡的低廉。四角钱，可以让你从城市的一端移动到另一端。如果再加上地铁和城铁的帮助，你完全可以环游整个北京城。但在亚特兰大，公共交通却是出奇的不发达。站点少，还不是一个主要的问题，更要命的是，每班汽车之间的间隔通常是半个小时以上。公共汽车的不便利，使人们很少使用这种交通工具，反过来又增加了它的运行成本，以至于它的价格也是高得出奇。这种情况不仅我一个外乡人难以想象，连本地的居民也同样不能理解，他们告诉我：你可以视公共汽车是不存在的。当然，美国公共交通的不发达，是与其发达的私人交通紧密联系在一起。在美国，每个家庭都拥有一辆以上的小轿车。但美国的家庭也并非都是高收入的。我的一个美国同事，她每天就要乘坐公共汽车上班，往返需要三个多小时，她告诉主要原因就是因于她家里只有一辆汽车。如果说美国发达的私人交通，是指对那些条件不错的有车家庭而言的，那么美国不甚发达的公共交通，也同样对那些普遍公民带来了不便利。想到这里，我对北京城市的公共交通有了新的理解和看法。
第四，不习惯汽车让人。来亚特兰大的第二天，去附件的超市买日用品，经过一个没有信号灯的十字路口。正要通过斑马线横穿马路时，远处一辆汽车自左侧飞驰而来，我本能地站住，后退到人行路上，按照中国的通行习惯，等汽车过后，我才可能再走。然而，奇怪的是，那件汽车停在了斑马线前一动不动。等了一会儿，还不见动静。这时，我看到汽车里的司机让我友好地微笑并挥手让我先行。我也礼貌地挥手让他先行。可是，汽车并没有动。在下一个街口，我又遇到了同一种情况。只要我不动，汽车绝不会先行。没有警察，没有摄像头，每个司机都严格遵守着这条规则。这一点确实让我慨叹不矣。想想在国内，即使前方是绿灯，警察与交通协管员仍会提醒你注意汽车。两种不同的汽车文化的背后，是两种不同的人文价值取向，我想，国内一度吵得不可开交的路权与人权之争在美国一定是个伪问题。
第五，不习惯无现金消费。没来美国之前，就有人提醒我，应该办一张信用卡。习惯于现金消费的我并没有放在心上。然而，几天不到的生活，就让我感到了种种的不便利。在网上预订住处时，宾馆只接受信用卡预订。在正式入住时，当我把现金交在柜台上时，老板犹豫再三才接受。在埃默里大学，国际交流处的工作人员一再提醒大家，提交健康保险金的最安全最便利的方式就是签支票或划信用卡。一些商店和服务机构在显要的位置上表明，这里只接受信用卡消费。使用信用卡网上交易在美国的消费生活中占有重要的地位。看着美国同事轻松地在网上买这买那，我实在忍不住问人家：网上交易安全吗？美国同事像看外星人一样盯着我反问道：网上交易不安全吗？我的现金在这里派上用场的机会不多，更多的时候是美国同事用他的信用卡在网上为我订购，然后，我把现金付给他。他和我一样认为：他帮了我的大忙。坦诚地说，尽管我还不太习惯这种消费，但这种消费确实有诸多优点。方便，快捷，节省人力物力。如果中国人也都使用这种消费方式，还用在银行里排起那么长的队伍吗？当然，这种消费也需要一定的条件与基础。如诚实守信的企业文化，安全成熟的网络环境，健全有力的监管体系等等。这些条件与基础的建立，并非一朝一夕之功所成。
第六，不习惯与陌生人打招呼。清晨起来，走到上班的路上，不论是行色匆匆的上班族，还是悠闲散步的晨练者，往往都会向你微笑致意。“good morning”或“how are you going”是常用的问候语。在卡特中心里，每个迎面走来的美国人，都会与你热情地打招呼。那份随意，那份真诚，让人有一种似曾识的感受。美国人的礼貌与东方的礼貌有很大的不同。中国有着历史久远的礼之文化。但在当代中国多元文化的冲击下，这种礼文化正在归入隐性发展。韩国与日本深受中国礼文化的影响。但如果说前者注重形式和包装，后者又太过呆板和执拗。美国人的礼貌发自内心，自然随意，无任何做作之感，让人倍感亲切。相对而言，美国人乐观、宽容、慷慨，这种内在的民族个性，往往外化在与陌生人的交往模式上。
第七，不习惯开怀大笑。在这里，随时随地，都能听到人们的开怀大笑声。可是在北京，无论是在大街上，还是在地铁中，人们的表情都是严肃的，甚至是毫无表情。笑，是内心情境的一种外在表现。笑，是因为开心，是因为快乐，是因为内心的平衡、安全与稳定。不笑，那就是不开心，不快乐，内心失衡，缺乏安全感的象征。
